Grand Central Terminal en Nueva York: historia, secretos y razones para visitarla

Autor invitado: @gustavodonofrio

En el corazón de Manhattan, rodeada por rascacielos y el ritmo frenético de la ciudad, se levanta una de las estaciones de tren más emblemáticas del mundo: Grand Central Terminal. Pero este edificio es mucho más que un simple punto de conexión ferroviaria: es un ícono arquitectónico, un testimonio de la historia de Nueva York y una experiencia turística en sí misma.
Visitarla es casi una obligación para quienes recorren la ciudad, ya que combina majestuosidad, cultura y secretos que fascinan tanto a locales como a visitantes.

La terminal se encuentra en pleno Midtown Manhattan, en la intersección de la calle 42 y Park Avenue, lo que la convierte en un punto estratégico tanto para los viajeros como para los turistas.

Dirección exacta:
89 E 42nd St, New York, NY 10017, Estados Unidos

Está a pasos de puntos clave como el Chrysler Building, la Biblioteca Pública de Nueva York y Times Square. Además, es fácilmente accesible mediante numerosas líneas del metro (4, 5, 6, 7 y S) que conectan distintas partes de la ciudad.

La actual Grand Central Terminal fue inaugurada en 1913, aunque en ese mismo lugar ya funcionaban estaciones ferroviarias desde mediados del siglo XIX. El edificio actual fue concebido como una gran apuesta de modernización en la era dorada del ferrocarril estadounidense.

Con el paso del tiempo, Grand Central enfrentó crisis, amenazas de demolición y hasta el olvido, pero logró sobrevivir gracias a campañas de preservación lideradas por figuras como Jacqueline Kennedy Onassis. En 1976 fue declarada monumento histórico nacional, lo que garantizó su protección definitiva.

Hoy, más de 750.000 personas la visitan cada día, ya sea para tomar un tren, hacer compras, comer o simplemente admirar su belleza.

🌌 El techo astronómico:
Una de las postales más reconocidas del lugar es su techo abovedado decorado con un mural del zodíaco, que representa las constelaciones con fibra óptica y luces doradas. Un dato curioso: el cielo está pintado «al revés», y aún se debate si fue un error o una decisión artística intencional.

🕰️ El reloj de cuatro caras:
Ubicado sobre la cabina de información central, el reloj de opalina es uno de los íconos más fotografiados. Se estima que su valor supera los 10 millones de dólares.

🎙️ La galería de los susurros (Whispering Gallery):
En un rincón cercano al Oyster Bar hay un pasaje abovedado donde, si dos personas se colocan en esquinas opuestas y hablan en voz baja, pueden escucharse claramente gracias a la acústica especial del lugar.

🛍️ Restaurantes y tiendas:
Grand Central no es solo una estación: también es un centro comercial con más de 60 tiendas, cafés y restaurantes. Desde el clásico Grand Central Market, con productos gourmet, hasta cadenas modernas y el famoso Oyster Bar, que sirve mariscos desde 1913.

¡Sí! Grand Central Terminal es la estación principal de la red de trenes Metro-North, que conecta Manhattan con zonas suburbanas de Nueva York y Connecticut. También es un importante nodo de conexión para el metro.

En 2023 se inauguró además la nueva terminal Grand Central Madison, que conecta con trenes de Long Island Rail Road (LIRR), lo que refuerza su papel central en el transporte metropolitano.

Grand Central ha sido escenario de películas inolvidables como Los intocables, Madagascar, Soy leyenda, North by Northwest de Hitchcock y The Avengers, entre muchas otras. También ha inspirado libros, series y documentales que narran su historia y misterios.

Grand Central Terminal es mucho más que un sitio de paso: es una joya arquitectónica, histórica y cultural que resume la esencia de Nueva York. Ya sea para admirar su belleza, descubrir sus secretos o simplemente detenerse a observar el ir y venir de miles de personas cada día, visitar esta terminal es una experiencia que ningún viajero debería perderse.