The LaFayette Hotel: mirá por qué fue nombrado el mejor hotel de América y Europa

Un emblemático inmueble situado en San Diego, al sur de California y a un par de horas en coche desde Los Ángeles, fue seleccionado como el hotel destacado del año en América del Norte y Europa en 2024. A pesar de ofrecer todo tipo de lujos, el hotel se encuentra justo después de dos establecimientos de comida rápida, una peculiaridad que también contribuye a su reputación.

Se trata de The LaFayette Hotel, situado en el número 2223 de la calle El Cajon Boulevard. «Todo es un contraste, pero todo funciona», señaló la revista Esquire, encargada de nombrar a The LaFayette Hotel como el alojamiento más destacado del año. Este «palacio de la fiesta» abrió sus puertas por primera vez en julio de 1946 y ha albergado en sus habitaciones a estrellas de Hollywood como Ava Gardner, Lucille Ball, Bob Hope y John Wayne. Incluso se rumorea que el expresidente John F. Kennedy y Marilyn Monroe pasaron una noche juntos allí, aunque estos sean solo rumores.

En 2021, la cadena CH Projects, con sede en San Diego, se aventuró por primera vez en el mundo hotelero al adquirir el edificio por 25,8 millones de dólares. Esta adquisición amplió su cartera, que ya incluía restaurantes populares como Ironside Fish & Oyster y Born & Raised en Little Italy, así como Raised by Wolves en Westfield.

Tras la compra, The LaFayette Hotel cerró durante dos años para someterse a una renovación completa, con un costo de US$31 millones. Esta remodelación incluyó mejoras en las molduras del techo del vestíbulo, el escenario tipo almeja y la piscina original, diseñada por el famoso actor Johnny Weissmüller, conocido por su papel de Tarzán en las décadas de 1930 y 1940. También se agregaron nuevas atracciones como un bowling y un club nocturno. El hotel reabrió sus puertas en julio de 2023.

El reconocimiento como «hotel del año» no fue la única distinción para este renovado y exclusivo establecimiento. A principios de 2024, fue incluido en la lista de Hoteles Históricos de América. Según Steve Slack, gerente general de The Lafayette Hotel and Club, esta renovación busca honrar la rica historia del hotel mientras lo lleva hacia una nueva era.

Esquire elogió los sofás adornados con patrones de rayas y animales y la elaborada barra circular en The LaFayette Hotel, resaltando la estatua colosal de Atlas como punto central. La revista describió la cohesión entre estos elementos dispares como una muestra de obsesión y un refinado gusto.

Además, destacó que el hotel ejemplifica una hospitalidad que va más allá de las expectativas de los huéspedes, mostrándoles lo excepcional en lugar de simplemente satisfacer sus deseos.

Los precios de las habitaciones en The LaFayette Hotel varían según el tipo, oscilando entre US$271 y US$466 por noche.

Con este reconocimiento, el hotel se une a la lista de Esquire que incluye a Fontainebleau en Las Vegas, Ritz-Carlton en Portland y Maison Hudson en la ciudad de Nueva York, así como a hoteles internacionales como Maison Delano en París, St. Regis Kanai Resort en la Riviera Maya y Amarla en Ciudad de Panamá.

Desde la ciudad de Los Ángeles, el trayecto hacia The LaFayette Hotel abarca un poco más de dos horas en automóvil. La ruta implica tomar la ruta 101 en dirección a San Diego, seguida de la autopista I-5. Durante aproximadamente una hora y cincuenta minutos de viaje, se atraviesan lugares emblemáticos de la costa oeste de Estados Unidos, como Santa Ana, Irvine, San Clemente y Solana Beach, entre otros.

El camino ofrece vistas espectaculares de la costa, destacando paisajes impresionantes a lo largo del recorrido. Al llegar a Torrey Hills, se debe tomar la salida hacia la I-805 S en dirección a la 9th Ave en San Diego. Luego, se continúa hacia la salida 2A de la ruta 163. Finalmente, se desciende en Washington St., se toma Normal St. y se gira en El Cajon Blvd hasta llegar al reconocido The LaFayette Hotel.