Recorriendo Washington DC en dos días

Autora invitada: Chuni Cosundino

A menos que seas un fanático empedernido de National Treasure y de la historia americana, la capital estadounidense no suele demandar demasiado tiempo para que conozcas lo esencial. Si bien es cierto que cada lugar merece visitarselo a fondo, a veces no contamos con los días suficientes ya que por lo general, Washington es un stop más en un viaje planificado en un primer momento hacia la costa este. Haciendo números nos damos cuenta que sólo tenemos dos días para recorrerlo pero… ¿son suficientes?

Con esta guía se procura aprovechar al máximo cada minuto que tenemos disponible para no quedarnos con la sensación inoportuna de “siento que me faltó algo”.

Si aún no tenes tu vuelo emitido, te recomiendo visitar las promos a NY. Desde la Gran Manzana salen buses cada hora hacia Washington desde Port Authority con un costo aproximado de USD 30 por persona, arribando en unas cuatro horas a la capital. La compañía más conocida que hace este trayecto es Megabus.  

Antes de planificar – Tips a tener en cuenta:

El centro o “Downtown” de Washington está dividido en 7 barrios. Los que disponen de mayores atractivos son los siguientes:
– White House Area: la zona de la Casa Blanca
– National Mall: destacamos Lincoln Memorial, Vietnam Veterans Memorial, Washington Monument, Air & Space Museum
– Capitol Hill: destacamos US Holocaust Memorial y el Capitolio
– Downtown & Penn Quarter: en esta zona se encuentran los National Archives.

Fuera del Downtown y cruzando el río Potomac, se encuentra el Cementerio de Arlington; el cual es un atractivo que vale la pena.

Arrancamos bien temprano, café en mano, y nos dirigimos al epicentro turístico de la ciudad: el National Mall. Usualmente llamado por los locales como “el patio delantero de América” es un área verde de aproximadamente 3 kilómetros, donde se disponen la mayoría de los atractivos. Podemos empezar el día con los Smithsonian Museums: Museo del Aire y el Espacio, Museo de Arte Americano, Museo de Historia Natural, Museo Nacional de los Indios Americanos, etc; hay mucha variedad para elegir pero tener en cuenta que en dos días el tiempo está fraccionado.

Al finalizar, podemos pasar caminando por los monumentos emblema de Washington: el Lincoln Memorial (la estatua clásica del presidente Lincoln) y el Washington Monument (es un obelisco y además la estructura más alta de la ciudad, erigido en honor a George Washington -el fundador del país-); si contamos con un rato extra se puede acceder a la cima mediante un ascensor y obtener las mejores vistas de la localidad. Un poco más al norte del Lincoln Memorial, hallamos el Vietnman Veterans Memorial, en honor a las víctimas de esa guerra donde figuran los nombres de todos los combatientes.

Extra: si nos quedó tiempo, nos dirigimos hacia el sur desde la estatua de Lincoln y cruzamos caminando el Arlington Memorial Bridge, que nos conduce directamente hacia el Arlington’s Cemetery. También se puede llegar con la línea azul de subte. No te podés perder la tumba de J.F. Kennedy y la del Soldado Desconocido (en honor a los combatientes militares de las diferentes guerras en las que participó EEUU).

Para este segundo día podemos hacer el recorrido gubernamental. Nada mejor que empezar dirigiéndonos directamente a the White House. La Casa Blanca es la residencia del Poder Ejecutivo del país, por ende, del presidente y toda su familia. Con el último cambio de gobierno, ya no están permitidos para extranjeros los los tours guiados por el interior de la casa, pero sí podemos recorrer White House Visitor’s Center, la oficina/museo donde podemos ver diferentes artículos y aprender un poco de la historia de ella. Aclaración no menor: la distancia con la cual podemos ver a la casa blanca es bastante considerable y no podemos acercarnos más del vallado si no queremos tener problemas con la seguridad -más que efectiva- del lugar.

Hacia el este tomamos la Pennsylvania Ave y su intersección con Constitution Ave que nos conduce directo al Capitolio. The Capitol es la sede del Poder Legislativo y probablemente la fotografía más famosa de Washington; su construcción data desde los inicios del país en 1793; y fue reconstruído en 1814 después de un incendio. A diferencia de the White House, el Capitolio sí se puede visitar; podemos reservar por adelantado un ticket online o adquirirlo en la recepción de visitantes. Para poder ver las sesiones in situ necesitamos un pase especial que se gestiona con el pasaporte en House and Senate Appointment Desk (primer piso).

Salimos del Capitol y tomamos nuevamente Constitution Ave para arribar a los Archivos Nacionales. National Archives contiene los documentos fundadores del país: la Declaración de la Independencia, Carta Magna y Carta de Derechos de los Estados Unidos. Si vas en primavera-verano, es recomendable adquirir el ticket fast para evitar las largas filas que pueden formarse (sobre todo de escolares). Cuesta u$ 1.50 y se compra online.

Extra: hacia el sur de los Archivos y atravesando el Mall, tomando la Independence Ave podemos visitar el US Holocaust Memorial Museum donde se retrata la participación del país durante la Segunda Guerra Mundial. Sí contamos con mas tiempo todavía podemos visitar the Library of Congress (ubicada al este del Capitolio) la bilbioteca más grande del mundo -más de 29 millones de libros- donde es posible ver la Biblia de Gutenberg, entre otros escritos notables.

Si bien depende del tipo de viajero y del tiempo que le dediquemos a cada atractivo; este recorrido enmarca los indispensables de la capital. Tener en cuenta también las pausas entre los recorridos y los momentos que dedicamos a descansar o comer.

Contanos en los comentarios que le agregarías o modificarías a este itinerario; y si ya sos un gran conocedor de la historia estadounidense, sugerir lugares o must see de la ciudad.